老字號企業(yè)可以展示民族文化的創(chuàng)造力，具有鮮明的民族傳統(tǒng)文化背景，擁有世代相承的獨特工藝和經(jīng)營特色，多年來取得了社會的廣泛認同。
老字號企業(yè)在傳承中華文明、弘揚民族文化方面具有重要作用，其發(fā)展一直是社會各界關(guān)注的焦點。但在市場經(jīng)濟快速發(fā)展、行業(yè)競爭異常激烈、人員流動日益頻繁、科技創(chuàng)新日新月異的情況下，部分老字號品牌的保護面臨新的難題。就其專利權(quán)而言，由于其專利意識不足，部分老字號企業(yè)屢陷專利糾紛，專利保護成為老字號企業(yè)現(xiàn)實存在而亟待解決的問題。
商業(yè)秘密保護模式的不足
擁有世代相承的獨特工藝，是大部分老字號企業(yè)賴以生存的基本條件，其獨特工藝包括加工流程、加工方法和傳統(tǒng)配方等。從老字號企業(yè)的發(fā)展歷程來看，老字號企業(yè)的配方和工藝通常采取商業(yè)秘密的方式進行保護。
不過，商業(yè)秘密保護也存在不足之處。一是商業(yè)秘密權(quán)不具有排他性，商業(yè)秘密的權(quán)利人無法排除第三人對獲得相關(guān)技術(shù)信息的合法權(quán)利，并且商業(yè)秘密的保護較專利權(quán)保護的標準更低；二是伴隨著現(xiàn)代技術(shù)的不斷發(fā)展，3D打印、逆向工程等新技術(shù)手段層出不窮，許多擁有世代相承的獨特工藝的傳統(tǒng)配方被破解的風險日益增大；三是對權(quán)利人而言，商業(yè)秘密一旦被侵犯，便會喪失商業(yè)秘密的經(jīng)濟價值。在大柵欄、琉璃廠特色功能街區(qū)的老字號企業(yè)，有不少由獨特工藝生產(chǎn)出來的產(chǎn)品及加工裝置，這些有形產(chǎn)品或裝置很難通過商業(yè)秘密的方式進行保護。因此，通過提交專利申請、獲得專利權(quán)的方式保護相關(guān)產(chǎn)品，應(yīng)當是新形勢下老字號企業(yè)保護其獨特工藝技術(shù)的優(yōu)先選擇。
企業(yè)進行專利挖掘的方法
事實上，由于大多數(shù)老字號企業(yè)的從業(yè)人員對專利權(quán)知識了解不夠深入，在專利挖掘中經(jīng)常遇到難題，專利工作有待提高?，F(xiàn)實中，通過專利挖掘，使老字號企業(yè)獲得專利權(quán)，從而實現(xiàn)依法保護的途徑受到業(yè)界普遍關(guān)注。
伴隨著科技的進步與經(jīng)濟社會的發(fā)展，專利權(quán)的客體范圍發(fā)生了明顯變化，一些原本未被保護的對象逐漸納入專利權(quán)保護客體范圍內(nèi)。對于老字號企業(yè)來說，這些變化無疑是一個福音。現(xiàn)實中，食品領(lǐng)域的專利申請主要集中在傳統(tǒng)保健食品方面。傳統(tǒng)食品通常是日常生活中積累起來的智力成果，其形成過程是一個公開的、漫長的過程。按照我國現(xiàn)行專利法的有關(guān)規(guī)定，傳統(tǒng)食品本身可能無法滿足專利權(quán)新穎性的要求。
對飲食行業(yè)的老字號企業(yè)而言，發(fā)明專利主要體現(xiàn)在對傳統(tǒng)食品生產(chǎn)工具或食具的創(chuàng)新，如百年老字號全聚德自主研制出了全自動、標準化智能烤爐，并針對相關(guān)技術(shù)提交了發(fā)明專利申請和實用新型專利申請，通過對烘烤時間、溫度和濕度的嚴格控制，確保每只烤鴨味道相同，實現(xiàn)了傳統(tǒng)工藝和現(xiàn)代科技創(chuàng)新的完美結(jié)合。
食物的新造型屬于外觀設(shè)計專利的保護范疇，但需要注意的是，多數(shù)傳統(tǒng)食品是在不斷演化中形成的，其外形通常為大眾所知，可能會因產(chǎn)品設(shè)計不具有新穎性而無法獲得專利授權(quán)。此外，廚師對菜肴進行的擺盤，即使造型優(yōu)美，也可能因為其無法進行工業(yè)化生產(chǎn)而難以獲得專利權(quán)。
制定企業(yè)專利管理的對策
目前，雖然我國部分老字號企業(yè)擁有一些專利，但還有相當一部分老字號企業(yè)專利意識不足，在專利運用、保護及管理方面還需下功夫。
筆者認為，老字號企業(yè)專利管理及保護策略的具體工作主要包括三個方面。
首先，要加強對企業(yè)專利的保護。當前，有些老字號企業(yè)的專利較為單一，對一項技術(shù)只提交一件專利申請，沒有對相關(guān)技術(shù)進行專利保護，使企業(yè)的專利保護處于不安全狀態(tài)，其他企業(yè)對相關(guān)技術(shù)稍作改進或二次開發(fā)便可避開其專利保護范圍。因此，原創(chuàng)企業(yè)在進行專利保護時，既要對準備投入生產(chǎn)的產(chǎn)品提交專利申請，還可以運用專利池策略，即圍繞基礎(chǔ)專利，開發(fā)與之配套的外圍技術(shù)，在核心技術(shù)周圍構(gòu)筑多層保護，專利池保護范圍越大，競爭對手的侵權(quán)可能性就越低。
其次，無效掉競爭對手的專利權(quán)是一種主動的專利維權(quán)行為，可以降低企業(yè)專利維權(quán)成本。企業(yè)可以通過建立專利監(jiān)控系統(tǒng)，對企業(yè)的專利產(chǎn)品或?qū)＠M行動態(tài)跟蹤，將可能發(fā)生的專利侵權(quán)行為及時消除。如貴陽某藥業(yè)公司對其產(chǎn)品某膠囊提交了相關(guān)專利申請并獲得授權(quán)。貴陽某藥業(yè)公司通過專利監(jiān)控發(fā)現(xiàn)，成都某制藥公司正向有關(guān)部門提交某片劑新藥審批申請。如果該片劑新藥通過審批進行生產(chǎn)，投入市場后必然會對貴陽某藥業(yè)公司的某膠囊的銷售造成沖擊。隨后，貴陽某藥業(yè)公司立即采取措施，向當?shù)厝嗣穹ㄔ荷暾堅V前禁令，并最終在訴訟中獲勝，維護了對某膠囊獨自生產(chǎn)和經(jīng)營的權(quán)利。
第三，根據(jù)企業(yè)規(guī)模確定保護模式。經(jīng)營規(guī)模較大的老字號企業(yè)往往會在企業(yè)內(nèi)部設(shè)立知識產(chǎn)權(quán)管理部門，而經(jīng)營規(guī)模較小的企業(yè)可以通過聯(lián)合知識產(chǎn)權(quán)代理機構(gòu)、行業(yè)協(xié)會等加強知識產(chǎn)權(quán)保護，成立相關(guān)的專利聯(lián)盟，幫助自身進行專利布局，化解專利風險。
總而言之，老字號企業(yè)的專利權(quán)保護，首先要清楚保護的優(yōu)勢所在，同時進行科學地挖掘，才能為老字號企業(yè)集聚市場競爭優(yōu)勢和謀求更大發(fā)展帶來更多的益處。 （來源：國家知識產(chǎn)權(quán)局官網(wǎng)）
